Immunterapi mod lungekræft går ikke ud over livskvaliteten

Patienter med stadie 3 ikke-småcellet lungekræft (NSCLC) kan leve længere og uden fald i livskvaliteten, hvis de får lægemidlet durvalimab. Durvalumab er en såkaldt PD1-hæmmer, som er en ny klasse stoffer indenfor immunterapi, der gør kroppen i stand til selv at bekæmpe kræftceller.

Det viser resultater fra den såkaldte PACIFIC-undersøgelse, som blev præsenteret på verdenskongressen for Lungekræft WCLC i Yokohama.

På årets europæiske kræftkongres ESMO kunne studiet fremvise data, der viste en markant forbedret overlevelse uden tilbagefald for patienter med stadie 3 NSCLS, der havde fået durvalumab i et år, efter at være blevet behandlet med kemoterapi og strålebehandling. På årets WCLC blev præsenteret livskvalitetsdata samt data for patienternes fysiske formåen, som f.eks. vejrtrækningsbesvær, hoste mv. Konklusionen lyder, at et ekstra års behandling med immunterapi hverken forringer livskvalitet eller patienternes fysiske formåen.

De nye data er vigtige, mener overlæge på Onkologisk Afdeling, Aarhus Universitetshospital, Marianne Knap.

”Resultaterne viste, at dem, der fik immunterapi, havde det lige så godt, som dem der ikke fik immunterapi, og på nogle få punkter endda lidt bedre. Man har allerede vist, at det at give et ekstra års immunterapi giver meget mindre tilbagefald og er en kæmpe gevinst rent sygdomsmæssigt. De nye data viser, at man ikke sætter noget over styr toksicitetsmæssigt,” siger Marianne Knap.

Hun fortæller, at mange læger var kritiske, da PACIFIC-studiet blev stillet op.

”Én ting er, at man accepterer noget giftighed, når man behandler en stor kræftsvulst. Så bliver man syg af behandlingen, men hvis vi ikke gør noget, vokser svulsten endnu mere. Når det er djuverende behandling (behandling, som skal forhindre tilbagefald, red.) er det endnu mere vigtigt at være sikker på, at vi ikke ødelægger patienternes liv. Derfor er man endnu mere oppe på mærkerne, når man snakker toksicitet og livskvalitet, fysisk formåen osv., og derfor er det rigtig vigtige og relevante data,” siger Marianne Knap.

Mangler overlevelsesdata

Før den adjuverende immunterapi eventuelt kan indføres i Danmark, skal der komme data på den samlede overlevelse. Beskeden på WCLC lød, at overlevelsesdataene er klar om nogle måneder, og Mariane Knap forventer at se, at der er en overlevelsesgevinst ved den adjuverende immunterapi, og at stoffet derefter skal vurderes til ibrugtagning i Danmark.

”Ud fra de data, vi har set nu, kan man godt forestille sig, at det er noget, vi bliver nødt til at tage stilling til, om vi skal i gang med. Måske allerede i år, men i hvert fald til næste år. Eftersom det er en dyr behandling, er det endnu mere væsentligt, at man kan bevise, at der er en væsentlig gevinst. Nu er livskvaliteten også i hus,” siger hun.

Durvalumab er endnu ikke prissat, men de andre PD1-hæmmere koster omkring 60.000 kr. per indsprøjtning og gives med tre ugers interval.

Som en svaghed ved studiet påpeger Marianne Knap desuden, at studiets beskrivelse af den måde, kemoterapien og strålebehandlingen er givet på, ikke er ret detaljeret.

”I Danmark er man meget opmærksom på at få standarden af strålebehandling i orden. Der er meget kvalitetskontrol og mange tekniske ting, der skal være i orden. Man kan godt mistænke, at patienter, der var inkluderet i PACIFIC, har fået noget lidt mere gammeldags strålebehandling. Der er mange forskellige centre med i studiet, så vi ved ikke præcist, hvilken form for strålebehandling de har fået. Der er meget kontrol med medicinske studier, men strålebehandling giver vi bare, selvom det er mindst lige så komplekst. Derfor skal det lige belyses lidt mere,” siger hun.

En af de største lungekræftnyheder i år

Afdelingslæge på Onkologisk Klinik, Rigshospitalet, Edyta Urbanska, kalder resultaterne fra PACIFIC en af de største nyheder inden for lungekræft i år.

”Patienter i stadie 3 NSLC er en gruppe, hvor de fleste ikke kan opereres, men kun kan få kemoterapi og strålebehandling. Det viser sig, at de får en fantastisk effekt, hvis de får immunterapi efter kemo og stråling. Det er en gruppe, hvor der ellers ikke har været nogen behandling efter den kurable (helbredende, red.) behandling, kun kontrolforløb. Derfor ændrer immunterapi fuldstændigt landskabet,” siger Edyta Urbanska og uddyber: ”Hidtil har patienterne overgået til kontrol, og så har man ventet, til der kom tilbagefald. 80 procent vil få tilbagefald og har altså stadig sygdommen. Det tal bliver ændret til, at måske 40 procent skal behandles igen. Man kan ikke kurere patienterne, men immunterapi vil fuldstændig ændre stadie 3.”

Edyta Urbanska forventer ligesom Marianne Knap, at resultaterne fra PACIFIC er på dagsordenen, når Dansk Lunge Cancer Gruppe (DLCG) holder møde i Aarhus i november.

”Det er noget, vi skal forholde os til. Dataene er alt for gode til at blive ignoreret. Men det er en dyr behandling, så det kommet til at koste samfundet rigtig meget,” siger hun.