Antidepressiv medicin gavner patienter med tarmsygdom

Blandt patienter med inflammatorisk tarmsygdom (IBD) har dem, der tager antidepressiv medicin, et bedre sygdomsforløb end dem, der ikke får denne type medicin.

Den gavnlige effekt ses ved, at dem på antidepressiv medicin har færre IBD-tilbagefald og en signifikant nedsat risiko for at skulle påbegynde medicinsk behandling i form af steroider og biologisk behandling. Fordelen er størst blandt de patienter, der begynder at tage antidepressiva, efter at IBD-diagnosen er stillet.

Resultaterne fremgår af en landsdækkende registerbaseret undersøgelse foretaget på Statens Institut for Folkesundhed ved Syddansk Universitet (SDU) i København. Og ifølge førsteforfatter, videnskabelig assistent Marie Skov Kristensen, har forskerne to mulige forklaringer:

”Vi ved, at antidepressiv medicin har nogle antiinflammatoriske egenskaber. Og det kan være dem, der har en direkte virkning på inflammationen i tarmen. Men vi ved fra andre studier også, at der er et samspil mellem tarm og hjerne. Så en anden forklaring kan være, at den antidepressive medicin lindrer på angst og depression, og at dette har en positiv virkning på tarmen,” siger hun.

Behov for klinisk forsøg

Registerstudiet fra SDU kan altså ikke forklare de præcise mekanismer bag resultaterne. Derfor er det for tidligt at komme med anbefalinger til en ændret praksis over for patienterne. Og af samme grund håber Marie Skov Kristensen, at nogen vil gå i gang med et klinisk, randomiseret forsøg med deltagelse af mennesker med IBD både med og uden angst/depression hvor nogen gives antidepressiv medicin.

”Patienter med diagnosen IBD tager givetvis almindelig antiinflammatorisk medicin. Men det kunne være spændende at se, om antidepressiv medicin kan bruges som supplerende behandling til den traditionelle. For IBD er en kronisk sygdom, og det er vigtigt at have vedvarende fokus på at optimere den medicinske behandling,” siger Marie Skov Kristensen og peger på, at det ofte er unge mennesker, der får denne sygdom, og at det foruden at indvirke på deres livskvalitet, også har en samfundsøkonomisk betydning, idet de er i den erhvervsdygtige alder.

Størst effekt for patienter med Crohn’s

Ifølge studiet ses den største effekt altså blandt de patienter, der begynder at tage antidepressiv medicin, efter at de har fået stillet diagnosen IBD. Og hvorfor effekten er mindre for andre patienter, har forskerne to hypotetiske forklaringer på:

”Den første er, at den antiinflammatoriske effekt måske ikke så nemt kan opnås, hvis patienter tidligere har fået antidepressiv medicin, og de nu starter på det igen i forbindelse med deres IBD-diagnose. Den anden er, at hvis patienter før har taget antidepressiv medicin, er der måske tale om en særlig gruppe, hvor de for eksempel er sårbare og har andre mentale udfordringer, som ikke er relateret til deres IBD, men som måske gør, at de får et dårligere sygdomsforløb,” påpeger Marie Skov Kristensen.

Hun fortæller, at virkningen af den antidepressive medicin i øvrigt er størst blandt patienter med Crohn’s sygdom.