Spolorm udgør trussel mod lungesundheden for europæiske mænd

Unge mænd, som bliver udsat for en rundorm-parasit, kan have øget risiko for at udvikle astma og alvorlig lungeskade, viser en ny undersøgelse. 

Eksponering for spolorm (Ascaris lumbricoides) i Europa ser ud til at være meget højere end tidligere antaget, hvor unge mænd udsat for ormene viser signifikant reduktion i lungefunktion og får astma næsten fem gange oftere sammenlignet med dem, der ikke blev eksponeret.

I studiet, der er offentliggjort i tidsskriftet Journal of Allergy and Clinical Immunology har forskere undersøgt 671 voksne fra Norge, Estland og Danmark - og opdagede nedsat lungekapacitet blandt mænd, uafhængigt af rygning og andre faktorer såsom eksponering for husstøvmider.

Forskerne fandt ingen sammenhæng med nedsat lungefunktion hos kvinder, og symptomer på astma var også signifikant færre blandt kvinder udsat for parasitten end hos mænd.

Bag studiet står forskere fra universiteter i Birmingham, Bergen og Cape Town, som bemærkede, at resultaterne var uventede, da det var blevet antaget, at infektioner med rundorm ikke er af medicinsk betydning i Europa.

Vigtigere i Europa

”Parasitiske ormeinfektioner menes typisk kun at være et problem i lav- og mellemindkomstlande, men infektionerne kan potentielt være meget vigtigere i Europa - de kunne være en overset risikofaktor for astma og dårligt respiratorisk helbred,” pointerer studiets hovedforfatter Dr. William Horsnell, fra University of Birmingham, og fortsætter:

”Eksponering for Ascaris lumbricoides er muligvis meget mere almindelig end forventet og kan resultere i alvorlig lungeskade, der kan føre til langvarige vejrtrækningsproblemer - især for unge mænd, der er udsat for Ascaris.”

Ascaris lumbricoides-infektion påvirker mindst 800 millioner mennesker verden over, men infektion forårsaget af den parasitære rundorm blev antaget at være sjælden i udviklede lande og ikke forårsage større medicinske problemer.

Undersøgelsen, først forfattet af Dr. Nils Oskar Jõgi, menes at være den første til at behandle lungefunktion og rundormsinfektion hos voksne i Europa, såvel som den første til at vise væsentlige kønsforskelle i eksponeringer og efterfølgende resultater hos mennesker.

”Effekterne var overraskende store med meget lavere lungefunktion og meget højere astma relateret til Ascaris - kun hos mænd. Parasitorme er tydeligvis en undervurderet årsag til infektion og luftvejsproblemer i Europa og kan have konsekvenser for patienter, der lider af yderligere lungeinfektioner og sygdomme,” tilføjede Dr. Jõgi, der mener, at opdagelse af sådanne infektioner bør berettige til udviklingen af ​​ny diagnostisk bevidsthed.

”Vi håber, at denne opdagelse vil øge indsatsen for at forstå, hvordan parasitisk ormeinfektion påvirker udviklingen af ​​alvorlige luftvejstilstande i både I-lande og udviklingslande.”