Psykiske lidelser deler gener

En lang række psykiatriske lidelser deler et stort antal risiko-gener. Det viser en kortlægning, hvor 500 internationale forskere har studeret den genetiske arkitektur bag 25 hjernesygdomme.

Sygdommene er bl.a. skizofreni, bipolar lidelse, Tourettes, ADHD, OCD og andre. Til gengæld ser det helt anderledes ud, når det gælder neurologiske lidelser som Parkinsons, sclerose, Alzheimers og epilepsi.

”I modsætning til, hvad flere forskningsteorier hidtil har antaget, kan man slet ikke konstatere noget nævneværdigt overlap af risiko-gener mellem de forskellige neurologiske lidelser. Og det er faktisk noget af en overraskelse,” siger en af de danske forskere, som har deltaget i arbejdet, professor Anders Børglum fra Institut for Biomedicin ved Aarhus Universitet.

Intet overlap mellem psykiatriske og neurologiske lidelser

På samme måde er der på tværs af de neurologiske og de psykiatriske lidelser heller intet overlap i form af risiko-gener. Og det er et andet fund i undersøgelsen, som rummer overraskende ny viden, ifølge professoren. Nogle forskere har nemlig ment, at når det på et tidspunkt lykkedes mere systematisk at undersøge risiko-gener for de to typer hjernesygdomme, ville man nok opdage, at psykiatriske lidelser og neurologiske sygdomme i en vis udstrækning har samme genetiske arkitektur. Tankegangen var, at hvis man havde held til at finde et middel, der var virksomt i behandlingen af eksempelvis Alzheimers, ville medicinen muligvis også kunne bruges ved behandling af en eller flere af de psykiatriske lidelser med kognitive problemer. Men det vil formentlig heller ikke være tilfældet, siger han.

Kortlægningen bygger på analyser af dna-prøver fra i alt to millioner mennesker og er kaldt ’The Brainstorm Project’. Prøverne er indsamlet i forbindelse med et meget stort antal forskellige dna-baserede helbredsundersøgelser, og de mange patienter og frivillige forsøgspersoner, der har leveret materialet, repræsenterer en lang række forskellige lande. Fra Danmark har blandt andet Aarhus Universitet, Københavns Universitet og Region Hovedstadens Psykiatri deltaget via iPSYCH-projektet, der støttes af Lundbeckfonden.

Projektet er offentliggjort i tidsskriftet Science.