Professor: Vi må ikke give den bedste behandling fra start. Det er årsag til store, unødige lidelser

Alt for mange patienter med atopisk eksem (AD) går ubehandlede rundt, fordi lægerne ikke kan give dem den behandling, som ville kunne hjælpe dem bedst. Bedre adgang til de bedste lægemidler vil i sidste ende gavne både patienter, læger og samfund, mener professor Simon Francis Thomsen.

Det er fortsat nyt for mange, at atopisk eksem er en alvorlig sygdom, som kan stjæle patienter og pårørendes livskvalitet, hvis den ikke behandles. To-tre procent af den voksne, danske befolkning har atopisk eksem. De fleste har haft lidelsen hele livet, og nogen har så svær atopisk eksem, at det plager dem meget i hverdagen. Voksne med svær atopisk eksem lider ofte af slem kløe 24 timer i døgnet, smerter og hudlæsioner, fordi huden bliver så tør, at den revner.

Der er behov for at revidere processen omkring prissætning af lægemidler og beslutning om indikationer, mener professor og ledende overlæge på Bispebjerg Hospital, Dermato-Venerologisk Afdeling Simon Francis Thomsen. Han er en af fire speciallæger i hudsygdomme, som deltager i en ny hvidbog om AD udgivet af Atopisk Eksem Forening, og hvor en af flere anbefalinger går på at forbedre adgangen til biologiske lægemidler. Som det er i dag giver retningslinjerne kun patienter med en svær grad af AD adgang til disse nye, effektive lægemidler. Også selvom der er fagligt belæg for, at mange med moderat AD også vil have god gavn af dem.

“Som læger vil vi gerne give alle patienter den bedste og mest effektive behandling helt fra starten. Det må vi bare ikke i dag. Og det er årsag til store unødige lidelser hos patienterne og koster samfundet mange penge,” siger Simon Francis Thomsen.

Han mener, at man bør justere den måde, vi styrer adgangen til lægemidler, og han ser især et behov for mere samtale på tværs mellem myndigheder, læger og patienter, når beslutningerne skal tages om, hvilke lægemidler man vil bruge penge på, og hvem der må få dem.

“Udgangspunktet for sådan en snak må være spørgsmålet om, hvordan vi får mest mulig gavn af de penge, vi har til rådighed, og svaret må ligge i at give alle patienter den mest effektive behandling fra første færd," siger Simon Francis Thomsen.

En fordel for alle

I dag udgør økonomien en barriere for adgangen til nye lægemidler, for eksempel er adgangen til biologisk behandling forbeholdt en mindre grupper AD-patienter, men denne begrænsning giver ifølge Simon Francis Thomsen lægerne et etisk problem, når de er tvunget til at forklare en prioritering, som i patientens øjne kan være uforståelig.

“Selvfølgelig forstår alle, at ressourcerne er begrænsede, men det kan være svært for en, der har det dårligt, at forstå, hvorfor han ikke kan få den optimale behandling, og hvordan nogen kan bestemme, at det eksempelvis er vigtigere at gøre noget ved hjertesygdom end ved atopisk eksem. Det nuværende system udarter sig ind imellem til en råbekonkurrence, hvor man konkurrerer om, hvilken sygdom, der er værst, og skal kæmpe for at kvalificere sig til behandling. Det er uværdigt for alle," siger han.

Hvis adgangen til biologiske lægemidler i stedet blev bredt ud, vil det give virksomhederne basis for at sænke prisen, vurderer Simon Francis Thomsen.

"Så vil vi læger kunne hjælpe flere patienter, og samfundet sparer udgifter til indlæggelser, konsultationer, sygedagpenge, understøttelse,” siger han.

For Simon Francis Thomsen handler det med sine egne ord ikke om at putte så meget medicin som muligt i halsen på patienterne. Men når de nye lægemidler på markedet er relativt sikre og forbundet med ret små bivirkninger, er diskussionen ifølge ham anderledes, end hvis der kun fandtes ældre, delvist udfasede lægemidler med flere bivirkninger.

Han mener desuden, at det er værd at drøfte, om man bedst sparer penge ved at tilbyde AD-patienter cremebaseret behandling, hvor man kan behandle to patienter for samme pris som én patient i biologisk behandling. Eller ved at udvide gruppen af patienter, der har ret til at få biologisk medicin, og på den måde give mulighed for, at prisen på disse behandlinger kan falde.

“I sidste ende vil bedre adgang til biologisk behandling potentielt give flere patienter med mindre svær sygdom adgang behandling for samme beløb. Og således kan man hævde, at vi alle har en interesse i, at der kommer flere i behandling, både patienter, læger og samfund,” siger Simon Francis Thomsen.