FLASH-protonstråling ser ud til at være effektiv og utrolig skånsom

Partikelterapien, FLASH, fremstår ligeså effektiv som konventionel stråleterapi men er utrolig skånsom for omkringliggende væv hos mus.

Det fortæller en dansk forsker bag et udvalgt abstract præsenteret på Danske Kræftforskningsdage 26. august (abstract #99).   

"Tumor reagerer lige så effektivt, men samtidig bliver normalvævet mindre skadet. Faktisk er de foreløbige resultater af metoden så lovende, at det næsten er for godt til at være sandt. Derfor har der også været ret stor skepsis omkring den her metode, men indtil videre tyder alt på, at der er et meget stort potentiale," siger Brita Singers Sørensen i en nyhed på Danish Comprehensive Cancer Centers (DCCC) hjemmeside. Hun er professor på Dansk Center for Partikelterapi og Afdeling for Eksperimentel Klinisk Onkologi på Aarhus Universitets Hospital, Institut for Klinisk Medicin, Aarhus Universitet. 

Ved en konventionel strålebehandling får patienten som regel en lille dosis dagligt i 30 dage. Ved FLASH giver man dosis på under 0,5 sekund, og samtidig ser det ud til, at patienten vil få færre bivirkninger og muligvis ikke behøver så mange behandlingsgange, skriver DCCC.

Metoden er dog endnu ikke afprøvet tilstrækkeligt til, at den kan tilbyde som behandling til patienter med kræft.

"Teknisk set kan vi godt behandle patienter, men i realiteten kræver det bedre og mere solide undersøgelser af metoden, før vi begynder at bruge den i behandling af mennesker," siger Brita Singers Sørensen. 

Allerede taget i brug i USA

I USA er man dog begyndt at stråle terminale kræftpatienter med FLASH, når der ikke er andre behandlingsmuligheder. De erfaringer kan bidrage med nødvendig viden om metoden, der skal til, før den kan tages i brug i Danmark, skriver DCCC.

Brita Singers Sørensen er i gang med eksperimentelle dyreforsøg. Hun vil være sikker på, at de færre bivirkninger ved FLASH ikke er et udtryk for, at stråledosis er mindre. Der er behov for slå fast, om den samme stråledosis leveret på under 0,5 sekund med FLASH giver både samme effekt i en tumor og færre bivirkninger, skriver DCCC.

Dertil kommer et behov for en mere grundlæggende forståelse af, hvad det egentlig er der sker rent biologisk.

"Hvad er mekanismen i det her? Det har vi brug for at vide. Hvad sker der biologisk? Jeg mener, det er nødvendigt at vide, før vi kan tage metoden i anvendelse," siger hun.

Der er derfor behov for mere forskning på området, og der er bl.a. en mulighed for, at andre forskere kan købe sig adgang til at udføre forskningsforsøg med strålekanonen på Dansk Center for Partikelterapi.

"Selvom laboratoriet fysisk ligger i Aarhus, er forskere fra både ind- og udland meget velkomne til at komme og udføre deres forsøg her. Faktisk betragter vi laboratoriet som en nationale ressource," siger Brita Singers Sørensen.