Ny behandlingskombination kan spare patienter for kirurgi ved muskelinvasiv blærekræft

En ny kombination af to lægemidler har vist bemærkelsesværdige resultater i behandling af en bestemt type blærekræft. Det gælder patienter med muskelinvasiv blærekræft, hvor sygdommen har bredt sig fra slimhinden og ind i muskellaget i blæren. Nogle af disse patienter kan ikke tåle den traditionelle kemoterapi med stoffet cisplatin – enten på grund af alder, nyresygdom eller andre helbredsproblemer. For dem kan den nye behandling måske være et alternativ.

Hos næsten 40 procent af patienterne i det nye studie forsvandt tegnene på sygdom helt efter behandlingen. Det betød, at de kunne undgå en stor operation, hvor blæren normalt fjernes.

Behandlingen bestod af stofferne Trodelvy (sacituzumab govitecan) og Keytruda (pembrolizumab), som blev givet i fire omgange med tre ugers mellemrum. Hvis scanninger og vævsprøver derefter viste, at der ikke længere var tegn på sygdom, slap patienten for at få fjernet blæren. I stedet fjernede man kun lidt ekstra væv fra blæren og fortsatte med behandling med Keytruda i 13 omgange.

Ud af de 40 patienter, der indtil videre er med i studiet, kunne 31 vurderes for effekt. Hos 38,7 procent var der ingen tegn på sygdom efter den indledende behandling, og alle disse patienter undgik blærefjernelse. Lægerne vurderer, at den samlede responsrate – altså hvor mange patienter der havde en form for positiv virkning – var endnu højere.

Kræftens type havde betydning

I tillæg til resultaterne blev der lavet analyser af patienternes tumorvæv for at se, om der var sammenhæng mellem behandlingens virkning og den biologiske type af kræften.

Her viste det sig, at patienter med såkaldt luminal type havde langt større effekt. Hos dem forsvandt sygdommen helt hos 73 procent. Til sammenligning var det kun tilfældet hos 25 procent med andre undertyper. Derudover havde 67 procent med genetisk ustabil type også komplet effekt, mens ingen af dem med neuroendokrin type havde det.

Forskerne vurderer, at behandlingen derfor bør undersøges videre – netop fordi visse undertyper af kræft ser ud til at have særlig god effekt.

Bivirkninger var begrænsede

Behandlingen blev generelt godt tolereret. Fire patienter fik alvorlige bivirkninger, men der var kun behov for at udskyde eller springe en dosis over i ganske få tilfælde. Ingen havde behov for at få nedsat dosis, og der blev ikke rapporteret om uventede bivirkninger.

Lægerne målte også på, hvor meget sygdommen var reduceret, når man undersøgte vævet i mikroskop. Hos lidt over halvdelen af patienterne var kræften enten helt væk eller kun til stede i blærens yderste lag.

Studiet er et fase II-studie, hvilket betyder, at man stadig er i gang med at undersøge, hvor godt og sikkert behandlingen virker, før det eventuelt kan blive standard i klinikken. Forskerne understreger, at resultaterne skal bekræftes i større studier.

Artiklen er en omskrevet version af artiklen Neoadjuverende Trodelvy og Keytruda kan spare patienter for kirurgi ved muskelinvasiv blærekræft på Onkologisk Tidsskrift