Derfor skal du støtte din teenager med diabetes

Er du forælder til en ung med diabetes oplever du måske, at det kan være en stor udfordring for dit barn fysisk, men ikke mindst psykisk.

{snippet alle}

De vil nemlig gerne ligne deres kammerater, og det kan give anledning til konflikter i familien.

Når unge mennesker har diabetes, kan de tumle med andet og mere end de fysiske konsekvenser af deres sygdom. For hos en gruppe fylder de psykologiske aspekter også meget, og fælles for de unge er, at de ikke ønsker at lade deres sygdom styre deres adfærd og dermed få dem til at skille sig ud fra mængden.

Det er blandt andre Frans Pouwer, der er psykologiprofessor med speciale i diabetes på Syddansk Universitets, opfattelse.

”Som teenager er en af grundene til, at det kan være så vanskeligt at have diabetes, at man ikke vil være anderledes. For eksempel vil man feste med sine venner og drikke alkohol ligesom dem, men det kan være farligt på grund af risiko for for lavt blodsukker. Nogle bekymrer sig også meget om fremtiden og spørger sig selv, om de for eksempel kan finde en partner og få alt det, der oftest følger med et normalt liv,” siger han.

Kan give anledning til konflikter

Netop ønsket om at være en del af flokken, kan give anledning til konflikter forældre og unge imellem, fortæller diabetespsykolog Clea Bruun Johansen.

”Teenagere lever i vid udstrækning i nuet, og det at være som deres kammerater føles langt vigtigere end blodsukre og sundhedsrisici engang i fremtiden. Forældrene derimod ønsker ofte, at deres teenager opfører sig fornuftigt og passer på. Derfor er der mange, der havner i konflikter om for eksempel alkohol, fester, mad og blodsukkermålinger,” siger hun.

Snus kan give dine børn diabetes

En undersøgelse har vist, at snus giver lige så forhøjet risiko for at udvikle type-2 diabetes som

Hun taler med mange unge diabetespatienter, og oplever, at de mange ændringer, der sker i de unge år kan være særligt vanskelige for dem:

”Kroppen ændrer sig, man skal løsrive sig fra forældrene, vennerne får en større betydning og kærlighedslivet melder sig. Det kan være rigtig svært at finde tid og kræfter til diabetes midt i alt det andet vigtige, der optager en,” siger hun.

Forældrenes rolle er vigtig

Frans Pouwer fortæller, at det kan være vanskeligt for forældre at balancere deres rolle i forhold til deres børns sygdom. De skal nemlig finde en måde at hjælpe deres barn med at administrere sygdommen, samtidig med, det er centralt, at den unge lærer at klare det selv.

”Det er meget vigtigt, at barnet gradvist lærer at tage ansvaret for egen behandling, også selvom det kan giv anledning til sammenstød mellem børn og forældre,” siger han.

For Clea Bruun Johansen er det vigtigste, at børnene ved, at forældrene er der for dem hele vejen igennem forløbet. Samtidig skal de hjælpe deres børn med at udvikle selvstædighed.

”Som forælder skal man vise sit barn, at man er der uanset hvad og huske at tale om andre ting end diabetes. Mange unge fortæller for eksempel, at de er trætte af, at deres forældre hele tiden spørger til deres blodsukkerniveau,” siger hun og opfordrer også forældrene til at rose barnet for at håndtere sygdommen på en god måde, når de oplever det. Forældrenes støtte er nemlig uhyre vigtig, mener hun:

”Støtte fra omgivelserne er vigtig i alle aldre, men måske i særlig grad i teenageårene. For teenagere har det her store behov for at føle sig accepteret. Teenagere er i gang med at finde ud af, hvem de selv er og er i gang med at lære, at de er okay - som de nu er. Følelsesmæssig støtte og trøst kan også være utrolig vigtig for, at en eventuel uro ikke vokser og udvikler sig til angst eller depression,” siger hun.

Alle reaktioner er normale

Oplever du som forældre at blive stærkt påvirket, når dit barn får diagnosen, er du ikke alene. Og hvordan du end måtte tackle det, er det normalt, forsikrer Frans Pouwer.

”Den måde, familierne modtager nyheden på, varierer også meget. De fleste håndterer det fint, men jeg har også oplevet nogle, der har fået symptomer på posttraumatisk stress, blandt andet fordi de bliver så chokerede, hvis de oplever deres barn få lavt blodsukker. Derfor er det også vigtigt, at hele familien får talt med en læge for at forstå det, der sker både fysisk og psykisk” siger han.

Hos de unge er der, ligesom hos forældrene, vidt forskellige reaktioner, fortæller Clea Bruun Johansen.

”Nogle får et enormt chok og skal bruge en del tid på at genvinde troen på livet og sig selv. Nogle bliver rasende og trækker sig væk fra verden i en periode. Andre går videre, som om intet var hændt - og så kommer reaktionen måske først langt senere. Men for de fleste kommer der en følelsesmæssig reaktion før eller siden. Under alle omstændigheder er det helt i orden at få en reaktion. Det vigtigste er, at barnet mærker, at forældrene tror på, deres liv kan blive lige så godt som andres på trods af deres diabetes” siger hun.