Måske kan manukahonning bruges i behandlingen af patienter med cystisk fibrose

En potentiel ny behandling, der kombinerer naturlig manukahonning med et almindeligt brugt lægemiddel, er blevet udviklet af forskere ved Aston University til at behandle en potentielt dødelig lungeinfektion og i høj grad reducere bivirkninger af et af de nuværende lægemidler, der bruges i behandling af den type infektioner.

Resultater fra studiet, der er offentliggjort i tidsskriftet Microbiology viser, at forskerne i Mycobacterial Research Group i College of Health and Life Sciences ved Aston Universitet, Birmingham, England var i stand til at kombinere manukahonning og lægemidlet amikacin til behandling af den skadelige bakterielle lungeinfektion Mycobacterium abcessus. 

Manukahonning har længe været kendt for at have vidtgående medicinske egenskaber, men for nylig har man identificeret dens bredspektrede antimikrobielle aktivitet. Forskere har med andre ord fundet, at manukahonning har potentialet til at dræbe en række lægemiddelresistente bakterielle infektioner såsom Mycobacterium abscessus - der normalt rammer patienter med cystisk fibrose eller bronkiektasi. 

I undersøgelsen brugte forskerne prøver af bakterien Mycobacterium abcessus taget fra 16 inficerede patienter med cystisk fibrose. Derefter testede man amikacin i kombination med manukahonning for at finde ud af hvilken dosis, der krævedes for at dræbe bakterierne. 

Forstøvet honning

Som en del af forskningen brugte holdet en laboratoriebaseret lungemodel og en forstøver, der producerer en fin spray af væske, som ofte bruges til at inhalere et medicinsk lægemiddel. Ved at forstøve manukahonning og amikacin sammen, viste det sig, at forskerne kunne forbedre bakteriel elimination, selv ved brug af lavere doser af amikacin, hvilket potentielt kan resultere i færre livsændrende bivirkninger for patienten. 

Af de 10.800 mennesker, der lever med CF i Storbritannien, inficeres 13 procent af alle patienterne med Mycobacterium abcessus. Den nye tilgang er fordelagtig, ikke kun fordi den har potentialet til at dræbe en meget lægemiddelresistent infektion, men på grund af de reducerede bivirkninger, øget livskvalitet og i høj grad forbedret overlevelsesmulighederne for inficerede patienter med cystisk fibrose. 

Mycobacterium abscessus er et bakterielt patogen fra samme familie, der forårsager tuberkulose, men det specifikke patogen adskiller sig ved at forårsage alvorlige lungeinfektioner hos mennesker (især børn) med allerede eksisterende lungesygdomme såsom cystisk fibrose og bronkiektasi, ligesom det forårsager hud- og blødvævsinfektioner. Bakterien er desuden ekstrem lægemiddelresistent.

Nuværende behandling er en bitter cocktail

For at komme Mycobacterium abscessus til livs, bliver britiske patienter i øjeblikket behandlet med en cocktail af antibiotika, bestående af antimikrobiel kemoterapi i 12 måneder eller længere, hvilket ikke ofte resulterer i helbredelse.

Doseringen af ​​amikacin, der normalt gives til patienten for at fjerne infektionen, er 16 mikrogram per milliliter. Forskerne fandt, at der vil kunne skæres betydeligt i dosen, for med den nye kombination med manukahonning var der blot brug for en dosis på kun to mikrogram per millimeter amikacin - hvilket svarer til en ottendedel reduktion af lægemidlet.

Indtil nu har Mycobacterium abscessus praktisk talt været umulig at udrydde hos mennesker med cystisk fibrose. Infektionen kan også være dødelig, hvis patienten skal have en lungetransplantation, fordi de ikke er berettiget til operation, så længe de er inficeret med Mycobacterium abscessus.

I en kommentar til holdets resultater udtalte Victoria Nolan, studiets hovedforfatter og ph.d. studerende ved Afdeling for Biologi, Aston Universitet, UK, følgende:

”Indtil videre kan behandling af Mycobacterium abscessus lungeinfektioner være problematisk på grund af dens lægemiddelresistente natur. De mange forskellige antibiotika, der kræves for at bekæmpe infektion, resulterer i alvorlige bivirkninger. Men brug af ​​ kombinationen af amikacin og manukahonning viser stort potentiale som en forbedret behandling af de her frygtelige lungeinfektioner. Der er behov for bedre behandlinger og for bedre resultater af de behandlinger, derfor håber vi, at denne potentielle terapi kan testes yderligere i fremtiden.”